Veröffentlicht in: HNL
Von: Sophie Vereycken
Datum: 27. November 2025

„Dein Shampoo macht dich unfruchtbar!“ oder „Hormonstörer in Skincare“. Das sind Schlagzeilen, die wir regelmäßig sehen. Aber wie viel Wahrheit steckt wirklich hinter diesem Clickbait? Wie toxisch ist Kosmetik tatsächlich? 

Haben Sie schon von der Erfolgsserie „The Pitt“ gehört? Die Ärzteserie war ein sofortiger Hit bei HBO und sorgte auch online für viel Aufsehen – auch in der Kosmetikwelt. In einer Folge wird eine Influencerin mit einer schweren Vergiftung ins Krankenhaus eingeliefert, die sich letztlich auf eine Creme zurückführen lässt, die sie auf ihrem TikTok-Kanal beworben hat. Das hat die Debatte rund um toxische Stoffe in Kosmetik erneut angeheizt. Wir haben Barbara Geusens, Doktorin der Biowissenschaften, und Jetske Ultee, Forschungsärztin in der kosmetischen Dermatologie, gefragt: „Es gibt einige Stoffgruppen, die derzeit zur Diskussion stehen.“ 

Die Folge von The Pitt ist sehr drastisch. Die betroffene Influencerin leidet unter schwerer Schlaflosigkeit, Zittern und Psychosen. Kann eine Creme so etwas tatsächlich auslösen?

Barbara Geusens: „Theoretisch wäre es möglich, in der Praxis halte ich das aber für äußerst unwahrscheinlich. In der medizinischen Fachliteratur ist eine schwere Vergiftung durch eine Feuchtigkeitscreme praktisch nicht beschrieben. Die wenigen bekannten Fälle betreffen fast immer nicht regulierte Produkte, die online importiert wurden. Sie sind also keineswegs repräsentativ für Cremes, die in der EU hergestellt und verkauft werden. Das zeigt sich auch in der Folge: Letztlich geht es um eine Quecksilbervergiftung durch ein illegal importiertes Produkt, das extrem hohe Dosen Quecksilber enthält. Zunächst einmal ist Quecksilber in der europäischen Kosmetikgesetzgebung verboten. Außerdem werden Kosmetika in der EU so formuliert, dass die systemische Belastung über die Haut deutlich unter den Sicherheitsmargen bleibt.“

 
Jetske Ultee: „Tatsächlich müsste in Kosmetik schon etwas extrem Heftiges enthalten sein, um so etwas hervorzurufen. Übrigens ist die Haut gerade dafür da, Stoffe abzuwehren. Wäre Ihre Haut so durchlässig, dann müssten Sie nach einer Viertelstunde in der Badewanne um Kilo schwerer sein – nur durch das Wasser, das auf Ihre Haut trifft. Viele neue Stoffe werden zudem so entwickelt, dass sie gar nicht so leicht in Ihre Haut eindringen können.“

Die betreffende Folge war natürlich amerikanisch – wie viele Studien auch. Gibt es große Unterschiede zwischen den USA und Europa?

Jetske Ultee: „Die Gesetzgebung in Europa ist viel strenger als in den USA. In der EU sind 1.600 Inhaltsstoffe ausdrücklich in Kosmetika verboten, in den USA sind es ungefähr 11. Ein weiterer wichtiger Unterschied: In der EU muss ein Inhaltsstoff nachweislich sicher sein, bevor er auf den Markt gebracht wird. In den USA werden Produkte erst dann untersucht oder verboten, wenn Beschwerden oder Probleme gemeldet werden.“

Kürzlich wurde bekannt, dass TPO schädlich sein soll, und auch verschiedene Duftmoleküle sollen verbannt werden. Wie kommt es, dass 2025 noch immer solche Themen auftauchen?

Jetske Ultee: „Wissenschaft und europäische Gesetzgebung entwickeln sich ständig weiter: Spezialisierte Sicherheitsgutachter forschen kontinuierlich zu Inhaltsstoffen und deren Sicherheit – sowohl für kosmetische, haushaltsbezogene als auch für Lebensmittelanwendungen. Dadurch kann es vorkommen, dass bestimmte Empfehlungen im Laufe der Zeit angepasst werden.“

Spielt hier also vor allem viel Angstmacherei eine Rolle?

Jetske Ultee: „Auch online findet man sehr viel Unsinn. Leider springen viele Hersteller darauf auf. Dann steht zum Beispiel ‚frei von Parabenen‘ oder ‚frei von Sulfaten‘ auf der Verpackung, wodurch noch mehr Menschen denken, dass Parabene oder Sulfate schlecht sind – obwohl das überhaupt nicht stimmt. Zum Glück dürfen viele ‚frei von‘-Claims seit der neuen EU-Regelung gar nicht mehr auf dem Etikett stehen.“

Gibt es auch bei uns Stoffe, bei denen man wachsam sein sollte?

Jetske Ultee: „Unsere Gesetzgebung ist so streng, dass Sie den Produkten, die Sie hier kaufen, grundsätzlich vertrauen können. Dennoch gibt es bestimmte Stoffe, die ich persönlich nicht so schnell auftragen würde, wie Parfüm und austrocknende Alkohole. Erstere, weil Sie dagegen allergisch werden können und sie Hautreaktionen auslösen können, und letztere, weil sie die Haut austrocknen können. Das hängt allerdings sehr von der Dosierung im Produkt ab.“

Toxisch wird oft in einem Atemzug mit „chemisch“ genannt, während „natürlich“ wiederum als gut für uns gepriesen wird. Ist es wirklich so einfach?

Jetske Ultee: „Das finde ich bemerkenswert. Bei natürlichen Produkten müssen Sie sich durchaus Gedanken über mögliche toxische Stoffe machen. So wird Rizinusöl aus Rizinussamen gewonnen. Diese enthalten Ricin, einen der giftigsten bekannten Stoffe. Zum Glück kann man das entfernen und erhält dann ein fantastisches Öl für die Haut. Außerdem kann die Qualität eines natürlichen Inhaltsstoffs stark schwanken, weil Sie es mit Pflanzen zu tun haben. Bei synthetisch hergestellten Stoffen haben Sie die volle Kontrolle über den Inhaltsstoff. Zudem können viele natürliche Stoffe die Haut reizen oder allergische Reaktionen auslösen. Denken Sie an Lavendel, ätherische Öle mit Zitrus oder Ylang-Ylang.“

Wie sieht es mit dem kumulativen Effekt von Inhaltsstoffen aus? Wir cremen viel, und im Laufe des Tages sind wir zusätzlich vielen anderen schädlichen Einflüssen ausgesetzt. Ein Grund zur Sorge?

Barbara Geusens: „Das ist eine schwierige Frage. Sicherheitsbewertungen erfolgen meist stoffbezogen, mit einem großen Sicherheitsabstand auf Basis der erwarteten Exposition über Kosmetika. Im wirklichen Leben sind wir jedoch gleichzeitig Hunderten Stoffen ausgesetzt: Kosmetik, Nahrung, Luftverschmutzung, Trinkwasser (denken Sie an PFAS), Haushaltsprodukte ... Die Wissenschaft rund um Mischungen – den sogenannten Cocktaileffekt – und niedrige, chronische Belastungen ist stark in Entwicklung und wächst schnell. Wir sehen immer mehr Zusammenhänge zwischen PFAS-Belastung und Effekten auf Immunität, Hormone, Fruchtbarkeit und Neuroentwicklung. Aber: Assoziationen sind kein Beweis für Kausalität, und die Mechanismen sind oft komplex. Für die durchschnittliche Verbraucherin bzw. den durchschnittlichen Verbraucher in Europa sehe ich derzeit keinen Grund zur Panik, wohl aber einen Grund, bewusst zu wählen und unnötige Belastungen zu vermeiden. Und wissen Sie: Den größten Gewinn für die Gesundheit erzielen Sie immer noch mit: nicht rauchen, gutem Sonnenschutz, gesunder Ernährung und Bewegung sowie dem Reduzieren von Luftverschmutzung, wo es möglich ist.“

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